安捷倫81576A光衰減器是一種無源光器件，主要用來降低光信號的光功率，防止到達(dá)光接收器的光功率超過其承載范圍而造成信號失真；還有一種情況是，在多波長通道的光纖系統(tǒng)中，需要使各個通道的光信號功率大致相同，因此要利用光衰減器來均衡各個通道的光功率。根據(jù)衰減方式的不同，光衰減器可以分為固定光衰減器、分級可變光衰減器和連續(xù)可變光衰減器。
    固定光衰減器：固定光衰減器對光纖鏈路中光功率的衰減量是固定的，而且理論上該衰減量可以設(shè)置成任何數(shù)值。這種光衰減器有FC、SC、ST、LC等多種接頭可選，安裝方便，結(jié)構(gòu)簡單。
    分級可變光衰減器：分級可變光衰減器對光纖鏈路中光功率的衰減量是不固定的，可以是0.1dB，也可以是0.5dB或1dB等等。這種光衰減器一般用在有多種光功率源的應(yīng)用。例如，光接收器要接收來自三種不同光源的光信號，為了使每個光信號的功率都保持在光接收器可接受的范圍之內(nèi)，這里就需要使用分級可變光衰減器對各個光功率進(jìn)行不同程度的衰減。
    連續(xù)可變光衰減器：連續(xù)可變光衰減器對光功率的衰減量可以根據(jù)具體需要進(jìn)行調(diào)節(jié)，通常用在輸入光功率和輸出光功率持續(xù)變化的應(yīng)用中，用來快速準(zhǔn)確地調(diào)整光纖鏈路中光功率。